Hàng nghìn người kiện Johnson & Johnson vì phấn rôm gây ung thư

Hàng nghìn người tại Anh đang theo đuổi vụ kiện chống lại Tập đoàn dược phẩm Johnson & Johnson (J&J), cáo buộc công ty này cố tình bán phấn rôm nhiễm amiăng gây ung thư.

Các vụ kiện mới nhất đánh dấu bước leo thang trong cuộc chiến pháp lý kéo dài nhiều năm, khi J&J liên tục đối mặt với những phán quyết bồi thường hàng trăm triệu USD và nỗ lực dàn xếp trị giá hàng chục tỷ USD bị tòa án bác bỏ.

Phấn rôm của Tập đoàn dược mỹ phẩm Johnson & Johnson (J&J). Ảnh: Reuters

Vụ kiện, có tới 3.000 nguyên đơn khẳng định họ hoặc thành viên trong gia đình đã mắc hoặc tử vong vì ung thư buồng trứng hoặc ung thư trung biểu mô - loại ung thư do thường xuyên tiếp xúc với amiăng - do sử dụng phấn rôm trẻ em Johnson’s Baby Powder trong thời gian dài. Những người này hiện đang yêu cầu bồi thường thiệt hại tại Tòa án Tối cao ở London.

Talc, được sử dụng trong phấn rôm của J&J, là một loại khoáng chất tự nhiên thường được khai thác gần các mỏ amiăng. Khoáng chất amiăng ở dạng sợi hình kim có liên quan đến ung thư.

Đơn kiện cáo buộc J&J đã phát hiện amiăng trong phấn rôm trẻ em của hãng từ những năm 1960, cho biết trong nhiều thập kỷ, J&J đã “che giấu” trước công chúng rủi ro, và đã thay thế bột talc bằng tinh bột ngô trong phấn rôm trẻ em tại Anh từ năm 2023.

Trong các tài liệu trình lên tòa án ngày 16/10, các luật sư đại diện nguyên đơn tuyên bố J&J, cùng với các công ty con hiện nay và trước đây là Johnson & Johnson Management và Kenvue UK, đều phải chịu trách nhiệm.

Đầu tháng này, một tòa án tại tiểu bang Connecticut, Mỹ, yêu cầu J&J - và các công ty con kế thừa của công ty này - bồi thường 25 triệu USD cho một người đàn ông được chẩn đoán mắc bệnh ung thư trung biểu mô phúc mạc giai đoạn cuối sau khi sử dụng phấn rôm trẻ em của J&J suốt đời. Bồi thẩm đoàn trong phiên tòa kết luận công ty dược phẩm này đã cẩu thả khi bán các sản phẩm bột talc nhiễm amiăng. J&J phủ nhận mọi cáo buộc, bao gồm việc cố ý bán phấn rôm nhiễm amiăng.

Trong suốt nhiều năm, Johnson & Johnson đã cố gắng giải quyết hàng chục nghìn vụ kiện ở Mỹ thông qua thủ tục phá sản của một công ty con, một chiến thuật pháp lý được gọi là “Texas two-step”, nhằm giới hạn trách nhiệm bồi thường.

Tuy nhiên, vào tháng 4/2025, tòa án Mỹ bác bỏ nỗ lực thứ ba của J&J trong việc dàn xếp các vụ kiện tập thể qua con đường này, buộc công ty phải tiếp tục đối mặt với hệ thống tố tụng dân sự thông thường.

Lê Hà

TheoReuters, The Guardian