Mỹ ra tối hậu thư về Kênh đào Panama

Người đứng đầu Lầu Năm Góc vừa công bố một loạt các “bước đi táo bạo” để “bảo vệ” tuyến đường thủy quan trọng.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth khánh thành các cơ sở mới do quân đội Mỹ tài trợ tại Panama, ngày 8/4/2025. Ảnh: AP.

Theo Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth, Mỹ quyết tâm lấy lại Kênh đào Panama, tiến hành các hoạt động triển khai quân sự và tập trận chung với Panama để củng cố cam kết đó.

Người đứng đầu Lầu Năm Góc vừa tham dự lễ khánh thành một bến tàu mới do Mỹ tài trợ tại Căn cứ Hải quân Vasco Nunez de Balboa, coi cơ sở này là biểu tượng của “cam kết chung về an ninh kênh đào”, sau nhiều lần Tổng thống Donald Trump đe dọa sẽ “đòi lại” tuyến đường thủy quan trọng này.

“Trung Quốc không xây kênh đào này. Trung Quốc không vận hành kênh đào này”, Hegseth tuyên bố trong bài phát biểu của mình. “Cùng nhau, chúng ta sẽ giành lại Kênh đào Panama khỏi ảnh hưởng của Trung Quốc. Và chúng ta sẽ làm điều này cùng với các đồng minh và đối tác có năng lực, cùng chí hướng. Đây chính là hình ảnh của hòa bình thông qua sức mạnh.”

Đầu năm nay, Tổng thống Mỹ đã từ chối loại trừ khả năng sử dụng vũ lực quân sự để kiểm soát kênh đào, tuyên bố mọi lựa chọn đều được cân nhắc để bảo vệ lợi ích “an ninh quốc gia”. Tháng trước, Donald Trump được cho là đã chỉ đạo Lầu Năm Góc “cung cấp các lựa chọn quân sự đáng tin cậy để đảm bảo quyền tiếp cận công bằng và không bị hạn chế của quân đội và thương mại Mỹ”.

Hegseth xác nhận nhiều tàu Hải quân Mỹ, Lực lượng Bảo vệ Bờ biển và máy bay đã được triển khai trong và xung quanh Panama như một phần của “những bước đi đầu tiên nhằm khôi phục mối quan hệ quốc phòng và an ninh giữa hai nước”.

Các đơn vị quân đội Mỹ cũng đang tham gia vào các cuộc tập trận chung, lập kế hoạch và các hình thức hợp tác khác với các đối tác Panama ở cả hai bên bờ Đại Tây Dương và Thái Bình Dương.

Trong số các tài sản quân sự của Mỹ hiện đang hoạt động tại Panama có các tàu tuần dương tên lửa dẫn đường USS Chosin và USS Normandy, USCGC Kimball, một tàu tuần tra của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển. Ngoài ra, máy bay của Thủy quân Lục chiến và Hải quân đang tham gia các cuộc tập trận song phương nhằm tăng cường phối hợp trên không và trên biển.

Hegseth nhắc lại lời cảnh báo của Washington về “các mối đe dọa đang diễn ra” do Trung Quốc kiểm soát cơ sở hạ tầng xung quanh và cáo buộc Bắc Kinh sử dụng đòn bẩy kinh tế để thu thập thông tin tình báo. "Các công ty có trụ sở tại Trung Quốc tiếp tục kiểm soát cơ sở hạ tầng quan trọng trong khu vực kênh đào. Điều đó mang lại cho Trung Quốc tiềm năng tiến hành các hoạt động giám sát trên khắp Panama", ông tuyên bố.

Các quan chức Panama trước đây đã bác bỏ những lời khẳng định và đe dọa của Tổng thống Mỹ, trong khi Cơ quan quản lý kênh đào Panama vẫn khẳng định kênh đào này chỉ do người Panama điều hành, không có bằng chứng nào ủng hộ tuyên bố về quyền kiểm soát của Trung Quốc. Tổng thống Panama José Raúl Mulino tuyên bố kênh đào này là một phần “di sản bất khả xâm phạm” của Panama và nhấn mạnh nước này vẫn duy trì quyền kiểm soát hoàn toàn đối với các hoạt động của mình.

Tuy nhiên, sau khi Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio đích thân chuyển tối hậu thư của Donald Trump tới Panama vào tháng 2, Mulino đã nhượng bộ Washington bằng cách từ chối gia hạn các thỏa thuận năm 2017 của nước này với Trung Quốc theo Sáng kiến ​​Vành đai và Con đường của Bắc Kinh.

TD