Đương nhiên, không có cái tên nào trong số những cái tên kể trên được lòng Sir Jim Ratcliffe, người luôn muốn đưa về một bản hợp đồng năng động hơn, cuốn hút hơn, một HLV có thể gánh trên vai trọng trách đưa Man United ra khỏi cơn khủng hoảng ở thời điểm hiện tại. Thêm vào đó, HLV này còn phải đủ "lực" để đương đầu với "búa rìu" dư luận, điều mà bất cứ HLV nào của Man United cũng phải trải qua khi dẫn dắt CLB vĩ đại nhất nước Anh.

Cũng vì mối bất hòa trong việc chọn HLV giữa cả hai bên mà Dan Ashworth gần như không góp ý kiến gì khi Man United quyết định bổ nhiệm HLV Ruben Amorim sau đó vài tháng. Thay vào đó, theo The Athletic, chính Berrarda mới là người lựa chọn HLV người Bồ Đào Nha, sau đó bay thẳng đến Lisbon chỉ vài ngày sau khi Erik Ten Hag bị sa thải để đàm phán với chủ tịch Frederico Varandas về việc muốn có được chữ ký của Ruben Amorim.

Dù phải mãi tới trước thời điểm Erik Ten Hag bị sa thải, Omar Berrada mới đến Lisbon để gặp mặt và bàn luận về tương lai của Ruben Amorim ở sân Old Trafford. Tuy nhiên, theo nguồn tin từ The Athletic, Ratcliffe và Brailsford đã gặp gỡ Ruben Amorim từ vài tuần trước đó, cụ thể là ở thời điểm Man United gặp Fenerbahce ở Europa League mùa này. Trong cuộc gặp giữa hai bên, Ratcliffe muốn làm rõ mọi vấn đề trước khi chính thức đưa Ruben Amorim về với sân Old Trafford. Cũng theo The Athletic, ông chủ mới của Man United có ấn tượng tốt rất tốt với HLV Ruben Amorim.

Sẽ có nhiều người phải tự hỏi: Tại sao Omar Berrada chứ không phải Dan Ashworth mới là người đến Lisbon để đàm phán với Sporting Lisbon về tương lai của HLV Ruben Amorim. Theo The Athletic, có hai nguyên nhân chính. Đầu tiên, ở thời điểm đó, Man United cần Dan Ashworth ở lại để hỗ trợ HLV tạm quyền Ruud Van Nistelrooy, tiếp theo, Omar Berrada được chọn bởi những mối quan hệ thân thiết giữa ông và Sporting Lisbon trong quá khứ.

Tưởng như mọi chuyện đã êm thắm sau khi Man United tìm được HLV mới. Tuy nhiên, đó mới chỉ là khởi đầu cho một chuỗi những bất hòa sau đó.

Sau khi HLV Ruben Amorim chuyển đến sân Old Trafford được hai ngày, Dan Ashworth đã quyết định... đi nghỉ mát ở nước ngoài, một quyết định đã khiến Sir Jim Ratcliffe cảm thấy khó chịu. Tuy nhiên, theo The Athletic, Dan Ashworth không bỏ bê công việc vì muốn trốn tránh trách nhiệm, mà ông chỉ muốn tham dự một sự kiện quan trọng với gia đình của ông sau khi không thể tham dự sự kiện này hồi năm ngoái vì lý do công việc. Tuy nhiên, chính vì thời điểm "nhạy cảm" mà Dan Ashworth, dù đã tham dự sự kiện ExCo của INEOS hồi tháng 10 năm nay ở London, và trước đó là ở Barcelona, vẫn không thể tránh khỏi những nghi ngờ về một mối bất hòa giữa ông và Jim Ratcliffe tới từ giới truyền thông bóng đá xứ sở sương mù.

Mối bất hòa bắt đầu được đẩy lên cao khi Dan Ashworth đề nghị Ratcliffe sử dụng một công ty chuyên thu thập dữ liệu để đánh giá các ứng viên thay thế Erik Ten Hag. Đương nhiên, Ratcliffe đã phản ứng tiêu cực với lời đề nghị này, bởi theo ông, đây là công việc của Ashworth chứ không phải công việc của một bên thứ ba. Một điều khá thú vị, đó là một mặt, ông chủ mới của Man United chỉ trích Dan Ashworth vì đề nghị sử dụng một công ty chuyên thu thập dữ liệu để tìm ra HLV mới, nhưng mặt khác, ông chủ người Anh lại phàn nàn về công tác thu thập và phân tích dữ liệu của Man United. Cụ thể, trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí United We Stand, một tạp chí được sáng lập bởi các CĐV Man United, ngài Jim Ratcliffe đã chia sẻ: "Công tác phân tích dữ liệu luôn phải song hành với công tác chuyển nhượng. Thế nhưng, tôi không thấy điều này ở Man United. Có thể nói, về mặt phân tích dữ liệu, Man United lạc hậu hơn hẳn một thế kỷ so với phần còn lại của thế giới bóng đá".

Khi được đưa về sân Old Trafford, Dan Ashworth được giao nhiệm vụ theo dõi các bản hợp đồng mùa hè của Man United, trong đó có những bản hợp đồng được chính Erik Ten Hag giới thiệu như Noussair Mazraoui và Matthijs De Ligt, hai bản hợp đồng đã tốn của Man United số tiền lên đến 200 triệu Bảng, tiếp đó là Joshua Zirkzee, cầu thủ được xem là bản hợp đồng gây thất vọng nhất của Man Unied tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải. Tuy nhiên, khi được hỏi về những suy nghĩ của ông về kỳ chuyển nhượng hè cũng như những nhận định về những gì sắp tới ở thời điểm sau trận đấu giữa Liverpool và Man United diễn ra vào đầu tháng 9 năm nay, cả ông lẫn Berrada đều từ chối trả lời. Cũng trong buổi phỏng vấn sau trận cả hai đều khẳng định họ không tham gia vào việc Ten Hag đi hay ở sau khi giành được FA Cup ở giai đoạn cuối mùa trước dù đã nghe đến quyết định này. Đương nhiên, những câu trả lời có phần thiếu trách nhiệm này của Dan Ashworth đã khiến ngài Jim Ratcliffe cảm thấy khó chịu.

Một thông tin khá thú vị được The Athletic nêu ra trong một bài viết của mình, đó là dù đã biết và làm việc với Dan Ashworth trong một khoảng thời gian khá dài, nhưng ngài Jim Ratcliffe vẫn chưa biết gì nhiều về Dan Ashworth. Cũng theo nhiều nguồn tin của The Athletic, Dan Ashworth chỉ nên được xem là một "quản lý cấp cao" cho các vấn đề chuyển nhượng hơn là một "chuyên gia chuyển nhượng" thực thụ như nhiều tờ báo bóng đá Anh vẫn thường gọi ông.

Ngay từ những ngày đầu mới đến sân Old Trafford, Dan Ashworth đã cho thấy rõ năng lực của mình, đồng thời, khẳng định với các nhân viên của Carrington rằng ông sẵn sàng đảm đương nhiệm vụ trước mắt bằng những buổi nói chuyện về những sự thay đổi mà ông sẽ thực hiện ở sân Old Trafford nhằm cải thiện hệ thống điều hành ở đây. Đương nhiên, khá nhiều người ở sân Old Trafford tin tưởng vị giám đốc thể thao này, nhất là những người đã theo dõi quá trình làm việc của ông ở LĐBĐ Anh và Brighton & Hove Albion.

Có được một vị giám đốc tài năng là vậy, nhưng khi không thể tìm được tiếng nói chung giữa mình và Ashworth, ngài Jim Ratcliffe đã phải làm một điều hết sức khó khăn với bản thân ông, đó là chia tay người ông đã giành 5 tháng theo đuổi để đưa về sân Old Trafford, một quyết định đã gây ra rất nhiều tranh cãi trong lòng NHM Man Unhited, những người cho rằng ông chủ mới của sân Old Trafford có thể chờ đến hết mùa giải để đưa ra quyết định sau cùng nhằm tránh khỏi "búa rìu" dư luận sau khi đã cất công đưa Dan Ashworth về từ Newcastle United.

Đương nhiên, những tranh cãi sẽ vẫn tiếp diễn sau khi Dan Ashworth rời khỏi Man United, đương nhiên, người hâm mộ Man United hoàn toàn có quyền thất vọng với cách Man United chia tay vị giám đốc thể thao mà họ cất công đem về chỉ sau vài tháng. Nhưng chúng ta vẫn phải hiểu cho ngài Jim Ratcliffe, người đàn ông đã bước vào tuổi 73. Có lẽ, ở cái tuổi này, vị chủ tịch mới của Man United không đủ kiên nhẫn để chờ đợi những sự cải thiện về mặt lâu dài, nhất là khi những sự cải thiện đó đi ngược lại với triết lý mà ông đã đề ra khi mới chuyển đến sân Old Trafford.

Nội dung: KDNX

Ảnh: The Athletic, Gettyimage, Premier League...

Đồ họa: Mai Huyền